해방 후에는 ‘영빈관’, 6·25전쟁 때는 ‘코리아 하우스’로

박팽년의 절개와 지조가 깃든 한국의집 터는 한때 조선총독부 제2인자인 정무총감 관저로 사용되며 오욕의 세월을 견뎌야만 했다. 광복의 날 아침에 정무총감이 조선을 대표하는인물로 몽양 여운형에게 치안 유지에 협조해 줄 것을 요청하는, 사실상의 항복 절차가 이루어진 역사적인 장소였음에도 불구하고 그 후 한동안 한국의집은 지금과 같은 공간으로 거듭나기까지 수많은 사연과 곡절을 겪어야만 했다.
   해방 이후 한국의집은 적산가옥으로서 주한미군정의특별관리하에 들어갔다가 1948년 정부가 수립된 이후 공보처 산하의 정부 소유물로서 내외 귀빈들의 숙소인 영빈관으로 활용됐다.
   대표적으로 이 무렵 한국의집은 6·25전쟁 기간 중 밴플리트(James A. Van Fleet) 미8군사령관의 관저로 이용됐다. 1951년 4월 맥아더가 해임되면서 리지웨이 장군이 미극동군사령관으로 영전해 가자 밴 플리트 장군이 1951년 4월 그의 후임으로 한국에 도착했다.
   밴 플리트 장군은 1953년 3월 전역할 때까지 2년 가까이 6·25전쟁을 지휘했고 재임 중 육군사관학교를 설립하는 등 대한민국 육군의 전력을 강화하는 데 크게 기여했다.하지만 B-26 폭격기 조종사였던 그의 외아들 제임스 공군대위가 1952년 4월 작전 중 전사했다. 총사령관의 아들이한반도에서 산화한 것이다. 훗날 이승만 대통령은 미 의회연설에서 밴 플리트 장군을 가리켜 ‘한국군의 아버지’로 불린다고 상찬했다.
   한국을 떠난 다음에도 밴 플리트 장군은 1957년 뉴욕에 ‘코리아 소사이어티(The Korea Society)’를 설립했다.한·미 양국 국민의 ‘문화와 예술’ 등의 교류를 도모하자는것인데, 이는 그가 한국의집에 머물며 보았던 한국의 자연과아름다움, 전통문화와 예술에 대한 감회와 애정이 묻어나는증거라고 할 수 있다.
   당시 한국의집에는 미군이 주둔했고, 관저는 미군들에게 ‘코리아 하우스’로 불렸다. 밴 플리트 장군은 자기 숙소외의 가옥과 시설을 미군의 편의시설과 게스트 하우스로 활용하도록 했다. 6·25전쟁이 한창인 가운데 한국의집은 미8군을 방문하는 주요 인사들의 숙소와 휴게소 역할을 했던 것이다. 당시 참모총장인 백선엽 장군은 육군본부가 있는 대구에서 미8군과의 협의를 위해 자주 서울로 와야 했는데, 그때마다 밴 플리트 장군의 배려로 필동의 코리아 하우스에묵을 수 있었다.
   1952년 말 아이젠하워 대통령 당선자가 방문할 것에대비해 밴 플리트 장군과 함께 한국군 20개 사단 증강계획의 밑그림을 그린 곳도 바로 이곳이었다. 밴 플리트 장군과백 장군은 낮에는 동숭동의 미8군사령부에서, 밤에는 필동의 코리아 하우스에서 6·25전쟁은 물론 전쟁이 끝난 뒤의한국군 청사진을 함께 그려 나갔다. 이때 세운 계획은 아이젠하워 대통령의 지원하에 전후 한국군을 개편하고 강화하는데 근간이 됐다. 
   이듬해인 1953년 8월 4일 밤 10시. 야심한 시각임에도불구하고 백두진 총리 이하 변영태 외무장관과 3군총참모장그리고 100여 명의 국내외 기자들이 여의도비행장에 운집해귀빈을 기다렸다.
   한·미상호방위조약의 가조인을 위해 존 포스터 덜레스(John F. Dulles) 미 국무장관 일행 8명이 방한한 것이다. 당시 6·25전쟁 휴전회담 타결 가능성이 높아지자 그동안 휴전협정에 반대해 왔던 이승만 대통령은 한·미상호방위조약의 체결을 압박하기 위해 반공포로를 석방하며 시위를 벌였다. 기습적인 반공포로 석방 조치에 공산 측이 맹렬히 반발하자 휴전회담이 결렬될 위기에 놓였다. 이에 미국은한국에 상호방위조약을 체결하고 경제원조를 제공하겠다고 나섰다. 한때 고분고분하지 않은 이승만 대통령을 제거하려고까지 했던 미국이지만 결국 ‘채찍’보다는 ‘당근’을 주기로한 것이다. 이에 실무협의를 거쳐 조약의 가조인을 위해 미국 정부를 대표해서 덜레스 국무장관이 방한했다.
   밤늦게 도착한 덜레스 장관 일행의 숙소는 영빈루(迎賓樓)라고도 불렸던, 바로 한국의집이었다. 자동차가 여의도를출발해 숭례문과 한국은행 앞을 지날 때 덜레스 장관은 창문을 열고 전쟁의 상흔이 역력한 건물 잔해들을 바라볼 수있었다. 그는 필동의 영빈루에 도착해서 약 1주일 간 머무르며 동양의 한 작은 나라와의 방위조약에 조인해야 하는 본인의 운명을 생각하며 매일 밤 잠들었을 것이다. 8월 8일 중앙청에서 이승만 대통령이 지켜보는 가운데 덜레스 국무장관과 변영태 외무장관이 협정에 서명했다. 이 협정은 현재까지 한·미동맹의 근간이 되고 있다. 한국의집은 한국을 수호하는 동맹조약이 체결되는 동안 미국의 대표가 잠을 청한곳이다.
   이후 코리아 하우스는 주로 주한미군과 외국인의 위락시설로 이용됐다. 1951년에 설립된 주한미군 위문단(USO)은 주한미군의 사기진작 프로그램과 한·미 친선행사를 주관했는데, 코리아 하우스는 주한미군을 태운 USO 버스가 한국 문화를 체험하기 위해 들르는 중요 탐방코스 중하나였다.
   이 무렵의 사진들을 보면 서양식 탁자와 테이블, 소파와바(bar), 재떨이 등의 가재도구와 시설들이 눈에 띈다.코리아 하우스에는 외국인들에게 한국인의 생활과 취미 등을 소개하기 위해 곳곳에 한국 전통의 가재도구와 공예품 등을 진열하고 군인들에게 한식과 간단한 오락거리를제공했다. 탁구대와 당구대는 기본이고 도서실과 음악실 같은 편의시설도 마련하고, 장기와 바둑도 둘 수 있었다. 미국본토의 위문공연단이 방한해서 전국의 주한미군 부대를 돌며 순회공연을 할 때에도 코리아 하우스에서 먼저 공연을선보였다. 한옥이 어우러진 이국적인 풍경 속에서 미국인들이 모처럼 회포를 푸는 사교클럽의 역할을 한 것이다.


1957년 정부 주요 시설로 새 단장 후 한국의집으로 공식 명명

1955년 공보처가 대통령 직속 공보실로 변경되자 코리아하우스, 영빈관 또는 귀빈관으로 불리던 한국의집은 정부의주요 시설 중에서도 중요도가 매우 높아지게 된다. 이 당시귀빈관의 관리비가 정부 예산의 중요 항목으로 계상되고 있음을 보여 주는 증거가 있다. 1956년의 세출 예산 중 국무원의 첫 번째 항목으로 ‘귀빈관 관리비’ 24만 3,100원(圓)이 책정됐다. 이는 국무원의 정부청사 임차비 41만 5,900원다음으로 큰 예산이었다. ‘귀빈관’의 관리와 운영이 정부청사 운영 다음으로 중요하다는 점을 보여주는 대목이다. 이렇게 중요한 시설이었기 때문에 귀빈관은 해방 이후 처음으로대규모 단장을 하게 됐다. 1957년까지 기존의 노후하고 퇴락한 일본식 건물이 철거되거나 개수됐다. 정문과 문향루 등일부 건물은 다른 곳으로 옮기고 그 규모를 확장했다. 내부인테리어와 시설 등도 크게 바뀌었다. 서양식 구조물과 가구대신 마룻바닥과 한국 전통의 실내장식 그리고 전통 가구들이 배치됐다. 주요 건물의 기본 구조는 어쩔 수 없었기 때문에 지금 관점에서 보자면 서양식과 일본식 그리고 한국 전통 양식이 혼합됐다.
   마침내 1957년 6월 24일 공보실이 처음으로 한국의집이라고 명명했다.
   당시 공보실의 한국의집 설립 목적은 지금의 기능과 크게 다를 바가 없다. 외국인에게 한국의 전통생활과 문화를소개하고 한국의 아름다움을 한곳에서 즐길 수 있는 복합문화공간을 만든다는 것이었다. 전통가옥과 궁중음식, 전통문화상품 진열, 전통공연, 전통혼례 등을 통해 한국의 맛과 멋을 보여주고자 했다. 개관식에는 주한 외국인 수백 명을 초청해 한국의 전통혼례식과 널뛰기, 그네 등의 전통놀이를 선보였다. 이를 바라보는 외국인들은 하나같이 ‘뷰티풀’ ‘원더풀’을 연발하며 감탄하기 바빴다. 이때 프로그램을 잠깐 살펴보면, 1958년 오재경 공보실장이 개관 1주년에 즈음해서주한유엔군사령부 관계자들에게 보낸 초청장에 적힌 한국의집 행사에는 다음과 같은 내용이 들어 있다.
   그네, 시소, 줄넘기, 제기차기, 팽이치기, 바둑과 장기,환갑잔치, 전통혼례식, 쥐불놀이, 민요, 승무, 무당춤, 강강술래, 타작, 다리미질, 민속 생활용품 및 전통악기 전시, 미국 어린이 성가대 공연(특별)
   1957년 6월에 발족한 한국의집은 이후 1년여 동안 1만6,000여 명의 외국인과 군인들이 드나들 정도로 인기를 끌었다.




한국의집을 찾은 주요 귀빈들과 비하인드 스토리

오 전 장관은 1919년 황해도 옹진에서 독립운동가이자 목사인 오택관의 아들로 태어나 1941년 일본 릿쿄(立敎)대 경제학과를 졸업했다. 공보실장과 공보부 장관을 거쳐 CBS 이사장, 동아일보 사장을 역임했다. 그가 역점을 두고 새로 단장한 한국의집의 첫 번째 귀빈은 월남공화국의 응오딘지엠(고딘디엠) 대통령이었다. 이승만 대통령의 초청으로 1957년 9월 18일 응오딘지엠 대통령이 방문했을 때 한국의집은 처음으로 국빈의 숙소로 이용됐다.
   국빈이 매번 방문하는 것이 아니기 때문에 평소에는 정부 부처의 필요에 따라 로비의 장소로도 활용됐다. 요즘도그렇지만 국회의 국정감사 기간에는 대개의 정부 부처가 국회의원들의 공세에 쩔쩔매기 마련인데, 이 무렵 오재경 공보실장만은 ‘싱글벙글’했다는 신문기사가 있다.
   대통령 직속의 공보실에 대한 국정감사에서는 감사를하러 온 국회의원들을 일단 ‘코리아 하우스’로 모시고 가서으리으리한 방에서 산뜻한 점심을 대접한 후에 다시 공보관으로 안내해 방송시설들을 구경시킨 다음 영화검열실로 초대해 ‘데보라 카’가 나오는 영화를 감상시켰더니 “국회의원들이 감탄해서 입만 벌립디다!”라고 오재경 공보실장이 자랑했다는 내용이다. 궁궐 같은 한옥에서 풍악이 울리는 가운데 최고의 한식으로 배를 채운 후 <지상에서 영원으로>와<왕과 나>의 여주인공으로 1950년대를 풍미한 할리우드 여배우가 등장하는 최고의 영화로 눈요기를 시켜 주니 국정감사를 무사히(?) 마칠 수 있었다는 얘기다. 그런 시절도 있었다.
   한국의집은 오재경 공보실장의 수완으로 정부의 로비장소로 활용됐을 뿐만 아니라 이승만 대통령의 집권연장 ‘도구’로도 이용됐다. 이승만 대통령은 1957년 개관식은 물론이고 이듬해인 1958년의 1주년 행사에도 연거푸 한국의집을 찾았다. 이 무렵 한국의집은 허전한 내부 장식에 고민하던 중 국내 최고의 서화가들을 데려다가 직접 산수화를 그리고 글씨를 쓰게 했다. 이들 서화들은 각각 한 점씩 또는 병풍으로 만들어 한국의집 방마다 걸고 장식을 하게 됐다.
   그리고 개관 3년차인 1959년 3월 26일에는 84세 생일을 맞아 이 대통령은 한국의집에 서화가 50명을 초청해 연회를 베풀었다. 이 자리에는 화가 고희동·김기창, 서예가손재형·김기승 등 당대 최고의 화가와 서예가들이 참석해 서예첩에 즉흥시와 즉석화를 그려 이 대통령에게 증정했다.대통령의 만수무강과 정권의 안녕을 축원하는 자리였지만그것이 마지막이었다. 이듬해인 1960년의 4·19혁명 이래그는 한국의집을 다시 찾지 못했다.
   이후 1970년대 말까지 한국의집은 군사독재 정권의 로비장소로 활용되는 한편 지금의 한국의집이 태어나기 전까지 해외에 한국의 전통을 홍보하는 기관으로서의 정체성을모색하는 진통을 겪어야 했다.



1960년대 군사정권하에서는 ‘한국소개관’으로 개명…연회와 만찬의 장으로

1961년 6월 14일 저녁. 5·16군사정변으로 정권을 잡은 박정희 장군은 국가재건최고회의 부의장 자격으로 국내 언론사의 핵심 간부들을 한국의집으로 초청해 간담회 겸 만찬을개최했다. 당시 기사에는 ‘혁명과업 완수에 협조를 요망하는한편 상호의견을 교환하면서 환담하였다’고 돼 있다. 당시정부의 무능과 사회적 혼란에 대한 국민적 비판이 최고조에달한 때인지라 지식인과 언론계까지 군인들의 쿠데타를 온정적으로 바라보는 시각들이 존재하던 가운데 그 주역인 박정희 장군이 언론인들을 초청해서 ‘우국충정에 따른 혁명 불가피론’과 ‘민정이양’에 관한 장밋빛 전망 등을 암시하며 언론인들의 환심을 사려 했을 것이다.
   이는 사실상 쿠데타를 일으킨 군 수뇌부가 언론인들에게 쿠데타의 정당성을 역설하고, 이에 대한 부정적인 여론을 조성하지 말라고 으름장을 놓는 자리이기도 했다. 이 자리에는 김종필 중앙정보부장도 참석했다. 이 모임을 기점으로 각언론사들은 대체로 국가재건최고회의의 조처를 옹호하거나미온적인 태도를 보였다.
   한편 이날 이후 『사상계』 등 잡지에 ‘군사혁명’을 비판하는 글을 실은 함석헌과 장준하 등은 중앙정보부에 연행돼취조와 고문을 당해야만 했다. 한국의집이 언론인들을 불러모아 군사정변을 ‘혁명’으로 미화하고 군사독재 정권의 기반을 마련하는 로비의 장으로 활용된 것은 아쉬운 일이다. 군사정부는 정변 한 달여 만인 6월 21일 정부조직법을 개정해공보실을 공보부로 변경하고, 1964년에는 문교부의 문화재관리국과 국립박물관 등 문화업무를 공보부로 통합시켰다.그리고 마침내 공보부는 1968년에 문화공보부로 확대 개편됐다. 이때부터 한국의집은 ‘한국소개관’으로 명칭이 바뀌었다. 하지만 외국인들은 ‘코리아 하우스’라는 명칭을 그대로사용했다. 군사정권하에서 한국소개관은 군사외교 측면에서도 매우 유용하게 활용됐다. 이 무렵 휴전선을 감독하는 군사정전위원회의 한국군은 스위스·스웨덴·폴란드·체코슬로바키아의 4개국으로 구성된 중립국감독위원회 군인들을한국소개관으로 초대해 리셉션과 만찬을 베풀곤 했다. 비록휴전상태를 감시하러 온 중립국과 공산권 국가의 현역 군인들이지만 고즈넉한 분위기의 한옥에서 맛있는 한식과 전통주를 즐기며 이국의 풍류를 감상하노라면 평화를 희구하는 한국인들의 정서와 감흥을 자연스레 이해할 수 있었을것이다.
   그리고 문화공보부는 해마다 추석과 같은 명절 기간에는 주한외교 사절과 유엔군 장병, 중립국감독위원회 장병,외신기자들을 한국소개관으로 초대해 가야금 병창과 부채춤·길쌈놀이·강강술래 등 민속놀이와 춤을 선보여 그들의 향수를 달래주곤 했다.



1978년 ‘한국의집(Korea House)’으로 개칭,재건 사업으로 지금의 기틀을 마련

1970년대에는 한국소개관의 상급 기관에 대한 조직 개편이유난히 많았다. 1972년에는 국립공보관 직제가 개정됨에 따라 공보관 기능이 국내공보와 해외공보로 이원화되면서 해외홍보관이 신설됐다. 이에 따라 1972년 9월 5일 ‘한국소개관’은 해외홍보관의 소속기관이 됐다.
   그러다가 1978년 11월 문화공보부가 국립공보관과 ‘한국소개관’의 기능을 통합하고 대외명칭을 지금의 ‘한국의집(Korea House)’으로 개칭해 오늘에 이르게 됐다. 이때의명칭 개편은 단순히 이름만 바꾸는 정도가 아니었다. 일제강점기의 정무총감 관저, 코리아 하우스, 한국소개관 등 지난세월의 면모를 완전히 일소하고, 거의 새로 짓다시피 대대적인 개·보수 작업을 거쳐 그 역할과 기능을 완전히 새롭게계획한 것이었다.
   정부는 그해 말부터 1980년 12월 26일까지 무려 약 20억 원의 예산을 투입해 지난 세월의 영욕을 지켜본 여러 채의 건물들을 대부분 철거하고, 한국 전통 건축양식과 현대미를 조화시켜 건물 4동(본관, 부속건물, 정문, 협문)을 신축하고, 문향루를 보수하고, 주차장과 경내조경공사 등을 거쳐현재의 건물구조로 완전히 확장·신축했다. 그 사이 대통령과 정권이 바뀌고 고통스러운 사회적 사건들도 잇따랐지만다행스럽게도 한국의집 재건 사업만은 큰 변고 없이 진행됐다. 건물이 완공된 후 약 3개월의 기간 동안 내부시설과 조직을 정비해 마침내 1981년 2월 완전히 새로운 한국의집을개관하게 됐다. 토지와 건물을 비롯한 모든 재산과 관리 운영권을 문화재보호협회(현 한국문화재재단)에 위임해 오늘에 이르고 있다.
   기능과 역할도 더욱 확대됐다. 민속극장을 신설·확장해 가며 전통 민속공연을 매일 상설로 운영하기 시작했고,문화상품관 등의 부대시설을 갖춰 외국인뿐만 아니라 내국인에게도 상시 한정식과 전통음식을 제공하며, 돌·백일·성년례·혼례·수연 등 전통가례와 세시풍속 및 공연예술과 문화재를 소개하고 보급하는 국민적인 관광명소로서 거듭났다. 또한 해외공연도 추진해 직접 세계무대에 나가 한국전통과 예술을 홍보하는 역할도 수행했다.
   식민지배와 전쟁, 쿠데타 같은 정치적 격랑 속에서도 일찍이 위정자든 군인이든 관료든 전통문화예술인이든 누구나 할 것 없이 한국 고유의 멋과 맛 그리고 풍류를 외국인과세계에 널리 알리고 평화와 교류의 문을 열기 위해 무던히도 노력했던 것만은 확실하다. 그때의 피와 땀방울이 반세기를 지나 국립국악원과 국립극장, 국립민속박물관, 해외 한국문화원 등 다방면의 전문 분야와 여러 공간으로 퍼져 나갔다는 사실이야말로 한국의집이 오롯이 누려야 할 보람이자긍지일 것이다.




한국의집을 지켜본 사람
# 김동호 전 부산국제영화제 집행위원장

영화배우도 감독도 스태프도 아니지만 영화인으로 불리는 이가 있다. 김동호 위원장. 1996년부산국제영화제조직위원회 집행위원장을 맡은 이래 세계적인 영화제로 발전시켰으며, 많은영화인들로부터 여전히 존경을 받는 어른이다. 많은 사람들이 영화인으로 알고 있지만, 그는 1961년부터문화공보부에서 28년간 근무하고 문화부 제2대 차관까지 지낸 정통 관료 출신이다. 1961년 스물네 살의나이로 문화공보부에서 공직생활을 시작해 영화진흥공사 사장, 예술의 전당 초대 사장, 공연윤리위원회위원장, 문화부 차관을 거쳐 1996년부터 2010년까지 부산국제영화제 집행위원장으로 일했다. 그 누구도생각지 못한 부산에서 한국 최초의 국제영화제를 출범시켜 세계 영화인들의 축제의 장으로 만든 그는영화행정가를 넘어선 영화인으로 알려져 있다.
이번 『월간 문화재』가 한국의집을 주제로 특집호로 발간되는 동기도 한국문화재재단 진옥섭 이사장과김동호 위원장이 저녁식사 자리에서 환담을 나누는 과정에서 비롯되었다. 1957년 개관한 이래1960년대와 1970년대를 거쳐 1981년 재개관하기까지 한국의집을 관리·감독하였던 문화공보부 담당공무원으로서 한국의집에 대한 그의 인연을 들어봤다.


취직이 급해서 채용공고 보고 지원한 게 공보부 공직생활의 시작이죠

고향이 강원도 홍천인데 세 살 때 서울로 이사를 왔어요. 서울재동국민학교를 나와서 경기중·고등학교를 거쳐 서울대 법대에입학했죠. 군대를 다녀와서 4학년 마치고 9월 졸업을 앞두고있을 때 취직을 할 생각밖에는 없었어요.법대를 나왔지만 가난해서 사법고시는 꿈도 못 꿨지요. 5·16직후에 제일 먼저 공개채용한 곳이 당시 국가재건최고회의요원 모집이었는데, 졸업예정자는 안 된다고 해서 지원을 못했죠. 그 다음에 바로 채용 공고가 난 곳이 공보부였어요.그때는 공보부에서 방송요원까지 동시에 공모를 해서 채용을했는데, 100명 정도를 뽑았지요. KBS에 갈 사람은 가고,국립영화제작사에 갈 사람은 가고, 행정직은 30명을 뽑았죠.그렇게 해서 취직을 하고 공보부에서 촉탁(현재의 임시직)과주사보·주사를 거쳤는데, 당시에는 행시 대신에 총무처에서주관을 해서 주사로 2년 근무한 사람들을 대상으로 전국에서공개 승진시험을 보게 해 합격한 사람을 사무관으로 임관하도록하는 제도가 있었어요. 주사로 일하면서 그 시험을 통과해사무관은 남들보다 좀 빨리 됐죠.
당시 공보부 장관은 군인 출신인 심흥선(沈興善, 1925~1978)씨가 하다가 오재경(吳在璟, 1919~2012) 장관이 부임했죠.오재경 장관이 부임하면서 코리아하우스를 새롭게 바꾸고공보부 내 해외홍보의 전진기지로 만드셨어요. 그때 저는기획실에서 근무하기도 했고, 교육부에서 문화업무를 인수받아1968년 문화공보부가 되고 제가 퇴직할 때까지 28년 동안문화공보부에서 근무를 했습니다. 그 때문에 1979년에 발간된『문화공보 30년』 책을 거의 혼자 집필할 정도로 누구보다문화공보부 역사를 잘 알고 있죠.



한국의집은 당시에 한국을 해외에 소개하기 위한 전진기지였지요

다들 알다시피 한국의집은 일제강점기 조선총독부 정무총감의관저였고, 아마도 환수재산으로 추측이 되는데, 광복 후에공보처(국무총리 산하)에서 소유하여 정부홍보관으로 써야겠다는생각으로 한국의집을 해외공보관의 부속기관으로 흡수시켰지요.한국을 알리는 역할을 하는 곳이 해외공보관인데, 거기의 산하기관으로 소속시켜 운영하다 보니 한국의집을 관리하는관장도 공무원이었지요.



유명 예술가들의 재능기부도 받았죠

오재경 전 문화공보부 장관이 우리 문화를 해외에 알리기 위한공간으로 활용되려면 한국의집에 저명한 서예가·화가들의작품이 있어야 한다고 생각을 했죠. 그래서 한국의집에 저명한서예가·화가들을 초청해서 저녁을 근사하게 내고 술을 거나하게대접한 후에 먹과 벼루를 넓은 홀에 준비해 놓고 화가는 그림을그리게 하고 서예가들은 글씨를 쓰게 했지요. 김기창 화백 등당대의 유명한 화가들과 서예가들이 술 한잔씩 들고 여기서작품을 만들어 제공을 했죠. 다만 현장에서 바로 그린 것들이라낙관은 없었어요. 아무튼 그래서 한국의집 벽을 유명 예술가들의작품들로 도배할 정도로, 한국의집이 굉장히 유명한 작품들을많이 가지게 됐죠.
지금 보여준 사진(68페이지 18번 사진 참조)은 1958년에 있었던사진인 거 같은데, 저도 1961년 입사 후에 그러한 장면을 한두번 본 적이 있었어요. 그만큼 이곳 한국의집을 한국 홍보의최전진기지로 생각했고, 웬만한 정부행사들이 많이 이루어졌죠.문화공보부에서도 아주 많이 이용했어요. 그 당시 모임 장소로적당한 데가 따로 없고 여기가 제일 좋으니까, 연말에 장관이실·국장들을 초청해 송년회를 가진 것은 물론이고 평소에회식도 많이 하고 그랬죠.



한국문화재보호협회를 창설해 한국의집 운영을 맡겼죠

한국의집이 재단 소속으로 바뀌게 된 것은 제가 기획관리실장을 하고 박종국 씨가 기획관리실장을 하시다가 그만두게 되었을때 우리 둘이서 한국문화재보호협회를 창설했어요. 그래서 초대이사장을 박종국 씨가 하시고 한국의집은 한국문화재보호협회소속으로 민간화했죠.
* 편집자 주
1979년 문화공보부(文化公報部)에서 발행한 『문화공보30년(文化公報 30年)』 책자에 따르면 문화체육관광부의 전신인공보처는 1948년에 국무총리 산하에 설립되었다. 이후 1955년대통령직속 공보실로 개편되었다가 1961년 공보부, 1968년문화공보부로 개편되었다.그리고 이 책자에 ‘한국소개관’이라는 이름으로 등장하는한국의집은 『대통령령 제1938』호에 따라 1964년 9월 22일본부 소속 아래 한국소개관(韓國紹介館)을 신설하고, 문화공보부문화선전국 해외과의 소속 기관으로 둔다는 내용이 나온다.1968년 중앙공보관 소속으로 변경되었다가 1972년 해외공보관소속으로 이관된다. 『대통령령 제9420호』 해외공보관 직제에따르면 다음과 같이 한국소개관의 역할을 설명하고 있다.


제14조 (한국소개관)
①외국인에 대한 우리나라의 소개, 선전에 관한 사항을 분장하게
하기 위하여 해외공보관장 소속하에 한국소개관을 둔다.
②한국소개관에 사무장 1인을 두되, 행정사무관으로 보한다.
③사무장은 해외공보관장의 명을 받아 소관사무를 처리한다.
④한국소개관의 운영에 관한 사항은 문화공보부장관이 정한다.

한국의집은 1948년 이후 국내외 귀빈이 회합하는 귀빈관으로사용되다 1956년부터 1957년까지 2년간 노후하고 퇴락한기존 건물은 개수하여 1957년 6월 24일 개관하였다. 기존의일본식 건물을 철거하고 한옥으로 개수하였고, 정문과 문향루등 일부 건물을 이축하여 운영하였다. 문화공보부에서1978년까지 운영하고 3년 동안 신축공사를 한 후 1981년문화재관리국(문화재청의 전신)에서 한국의집을 재개관하였다.


부산국제영화제의 태동이 지금 이 자리(한국의집 청우정)에서 이뤄졌지요

당시에 우리가 영화제를 하려고 할 때, 마침 조순 서울시장이서울에서 국제영화제를 하겠다고 기자회견을 해서 발표를하려고 제작자협회, 극장협회, 영화인협회 회장 등을초청했어요. 그런데 이분들이 그 자리에서 시기상조라며 막고함을 지르고 뒤집어엎는 바람에 조순 시장이 놀라서 포기를해 버렸어요.
그런데 그때 저희는 그전부터 준비를 하고 있다가 당시문정수 부산시장이 영화계에 있는 단체 대표들이 어떻게생각하는지 알아보고 싶다고 해서 서울에서 단체장들모시고 자문회의를 한 거죠. 한국영화인협회 김지미 이사장,서울극장협회 곽정환 회장, 한국영화제작가협회 이태원 회장등을 모시고 만찬을 하면서 올해 9월에 부산국제영화제를출범하겠다고 했더니 이제 그분들이 좀 난처해진 거예요.서울시에서는 내년에 하겠다고 한 것을 시기상조라며 책상엎고 난리를 쳤는데 당장 9월에 한다고 하면 우리가 뭐라고해야 되느냐는 거죠.그래서 그건 그거고, 우리는 확실하게 성공할 수 있으니까그냥 참여해 달라고 했죠. 그 회의를 한 장소가 바로 여기한국의집 청우정이에요. 이 자리에서 부산국제영화제를출범시킨 거죠.


외국인들에게 한옥과 음식, 공연 등우리 문화를 다채롭게 보여주는 곳이죠

한국의집의 가장 큰 장점은 교통이 편리하고 여기 와서 식사도하고 한국의 대표적인 무용공연을 볼 수 있다는 것이죠. 교토에가면 기혼자라고 일본 노후가부키의 대표적인 공연만을 보여주며식사하는 데가 있거든요. 1980년대에 한 번 가보고 ‘아, 이런 게한국에도 참 필요하겠구나’ 하는 생각을 갖고 있었어요.작년에 우리 집[부인인 홍명자 여사는 2017세계약사연맹총회(FIP) 자원봉사단장을 맡으면서 2017년FIP총회를 한국에 유치하는 데 기여했다]에서 국제회의를유치했을 때 개막식 공연으로 뭘 보여줄 것인가 생각하다가 SM에이야기해서 걸그룹과 한국의집예술단을 초청했죠. 그것이 외국사람들에게 굉장히 인기를 끌었다고, 그래서 집에서 꼭 고맙다고말씀을 드리라고 하더군요.영진위 사장으로 있을 때도 해외에서 영화인들이 오면 주로여기를 이용했죠. 앞서도 말씀드렸듯이 한국의집은 교통이편하고 한옥에서 음식과 우리 문화를 알리는 공연을 하기 때문에외국인들을 데리고 가기가 참 좋은 곳이죠. 앞으로도 이러한장점들을 살려 지속적으로 발전하기를 기원합니다.


생생한 목격자들의 증언

정문희(한국의집 전 영업과장) 씨는 당시 21세의 나이로 1966년 4월 13일 해외공보관 소속 한국소개관(현 한국의집)에 영업직으로 입사했다. 당시는 해외공보관에서파견나온 주사급 또는 사무관급 관장 1명과 남녀 관리직원1명씩이 재직하고 있었고, 이외 식당영업과 공연은임대형식을 통해 외부에 위탁하여 운영하였다고 한다.정문희씨는 식당영업을 하던 영업부서직원으로 입사하여한국의집 신축개관공사를 시작하기 전인 1978년 9월말까지재직하다 공사기간 동안 신라호텔에 재직했다. 그 후신축개관을 한 1981년 1월 8일 한국의집에 재입사하게되는데 공사기간 동안(78년 10월부터 80년까지)에도한국의집에 대한 미련으로 공사를 지켜보기도 했다고 한다.2006년에 정년퇴임하고 현재는 한국의집 전통혼례의집사를 맡아 40년이 넘는 기간 동안 한국의집을배회(?)하고 있다.이영남(한국의집 전 공연팀장) 씨는 1982년 3월 입사하여한국의집이 성장하기까지 공연과 체험프로그램을 한국의집대표상품으로 끌어올리는데 많은 노력을 쏟았다. 수년 전정년퇴임하여 한국의집을 떠났지만, 여전히 한국의집과관련한 일들이 있으면 만사를 제쳐두고 찾아오는 사람이다.우렁찬 목소리는 현직에 있을 때와 다르지 않다. 인터뷰를하는 내내 수십 년 전의 한국의집을 떠올리며 흥분한 어조로이야기하는 모습에서 한국의집에 대한 변함없는 애정을짐작할 수 있었다. 수십 년간 한국의집 안팎을 배회하며지켜봐온 ‘살아있는 한국의집 정령들’을 만나 그 동안의역사와 에피소드들을 들어본다.



# 정문희 전 영업과장이 들려주는 한국의집

1957년 이전에도 한국의집이 주요 외교행사나 미8군 행사 때 활용됐죠

한국의집이 정식 개관을 한 것은 1957년 오재경 초대공보실장 때였죠. 그런데 그 이전에도 한국의집이 활용되지않은 것은 아니에요. 남산 밑에 외교구락부라는 전문양식레스토랑이 있었어요. 우리나라 식당이 얼마 없을 때인데이 외교구락부라는 전문 레스토랑에서 출장을 와서칵테일파티나, 식사 등을 제공했었죠. 양관(洋館)이라고 하는 일본식 건물에서 주로 연회를 하기도 했고, 현재 안마당인중정에 잔디가 깔려 있어 거기에서 칵테일 파티 등이 열렸습니다.1957년 한국의집이 정식 개관하기 전까지는 전문 양식레스토랑인 외교구락부를 통해 양식이 제공됐던 거죠.



60~70년대에는 고가의 미술품들로 한국의집 벽과 문에 장식이 됐었죠

1957년 한국의집 간판을 달고 나서 유명 화가나 서예가 등을초청한 적이 있어요. 김충현 서예가, 천경자 화백 등 수십명의 당시 유명한 서예가, 화가 등을 초청했죠. 칵테일파티를열어 술을 엄청 먹이고 어느 정도 취기가 올랐을 때, 오재경장관이 예술가들에게 그냥 갖다가 붓과 재료들을 들이댄 거죠.화가에게는 그림을 그리게 하고, 서예가에게는 글씨를 쓰게하고. 이렇게 해서 그때 받았던 작품들이 병풍이나 족자, 액자로만들어져서 한국의집 벽과 문 등에 걸렸죠. 영주실, 방장실,봉래실에 죽림칠현이라고 하는 화가들의 작품과 중국 그림 등이있었죠. 달구지 끌고 가는 큰 그림도 있었고, 아무튼 유명한그림들이 엄청 많았어요.* 편집자주: 현재 이 그림들은 90년대 중반까지 걸려 있다가 후에대부분 국립현대미술관으로 이관되어 보관 중이다.



당시 한국의집은 아무나 이용할 수 있는 곳은 아니었죠

1970년대 초반쯤이었을 겁니다. 구자춘 전 내무부 장관(당시경북도지사)과 중앙정보부 어떤 국장이었는데 4명이 한 달 동안매일같이 새벽 5시 한국의집으로 출근해 문향루에서 2~3시간정도 회의를 하고 각자 자기 근무처로 출근을 하는 식이었어요.그러다 보니 우리는 돌아가면서 조를 짜서 커피서비스를 하기위해 새벽 4시30분에 출근을 해야 했지요. 당시에는 여기가보안이 철저하게 되는 곳이어서. 수경사 옆이기도 하고. 그당시는 여기 국내인은 출입이 안 되는 곳이었어요. 한국의집은아무나 못 들어오는 곳. 암튼 유신헌법을 여기 문향루에서만들었어요.* 편집자주 : 유신헌법은 1972년 10월 17일의 10월유신체제에따라 1972년 12월 17일 국민투표로 확정된 헌정사상 7차로개정된 제4공화국의 헌법이다. 당시 박정희 대통령은 1972년10월 17일 ‘우리 민족의 지상과제인 조국의 평화적 통일’을뒷받침하기 위하여 ‘우리의 정치체제를 개혁한다’고 선언하며,초헌법적인 국가긴급권을 발동하여 국회를 해산하고 정치활동을금지하는 동시에 전국적인 비상계엄령을 선포한 뒤(1972년10월 17일), 10일 이내에 헌법개정안을 작성하여 국민 투표로써확정하도록 지시한다. 1972년 11월 21일 유신헌법에 대한국민투표가 실시되어 투표율 92.9%에 찬성 91.5%로 확정되고,12월 27일 박정희 대통령이 재취임하는 한편 유신헌법을공포함으로써 유신체제는 수립되었다. 이로써 장기집권은시작된다. 인터뷰에 언급한 중앙정보부 모 국장은 다시 정문희씨와 인터뷰 후에 통화하여 확인한 결과, 당시 중앙정보부이철희 국장으로 확인되었다. 한국의집에서 유신헌법 초안을만들었다는 공식기록은 찾을 수 없었다. 다만, 증언의 구체성과당시의 기록들을 종합하여 살펴볼 때 신빙성은 높아보였다.그만큼 당시의 국가적인 중대사를 논의하는데 한국의집이활용되었다는 사실을 짐작할 수 있는 부분이다.



70년대 말까지 식당과 공연은 임대 형태로 운영됐었죠

1957년 한국의집이 처음 개관을 하고 78년 9월말까지 영업을했어요. 해외공보관에서 관리를 했는데 한국의집 사무실이별도로 있었습니다. 그때는 식당은 임대를 해서 운영을 했죠.양관이라고 하는 일본식 건물이 있었고, 상품판매하는 민속관,문향루는 현재 그 자리에 있었고, 양관이라고 하는 곳에는홀이 2개가 있었는데 본관 마루가 넓어서 거기서 공연을 주로했죠. 주로 외교행사나 미8군들이 이용했었죠. 토요일에는주로 주한 미군들이 버스로 단체로 와서 이용했었죠. 관리는관장이 있었는데 주사급이 와서 공부해서 사무관 따고 나가고그랬죠. 그 외에 남자 1명, 여자 1명 직원도 있었고. 전임이사장이었던 김치곤 씨도 당시 담당주사로 와서 관장으로있다가 사무관 승진해서 나갔죠. 식당은 백인엽, 백선엽 장군의조카딸이 임대하여 운영을 했고, 공연은 김문숙 무용단, 이숙향무용단, 박정란 무용단. 이 세 무용단이 돌아가며 공연을했어요. 공연장은 따로 있었던 것은 아니고 넓은 대청마루에서방석을 깔고 공연을 했죠. 지금 청우정, 녹음정이 있는 자리에는잔디밭이 깔려 있고 그네와 널뛰기 등이 있었죠. 그네는 현재청우정 앞에 있는 큰 나무에 매달아 설치했었고, 문향루 앞에큰 아름드리나무 두 그루가 있었는데 송충이가 너무 많이 생겨베었죠. 옛날에는 정원이 좋았죠. 잔디가 쫘악 깔리고... 78년10월부터 80년 말까지 공사기간에는 공사하는 것 구경하러 가끔와서 보기도 했죠. 미련이 남아가지고.


81년도 재개관하면서 국내인들이 한국의집을 드나들 수 있었죠 
한국 사람은 70년대까지는 못 들어왔고, 혼례하면서 사실상 개방된 거죠. 1981년에 재개관하고 나서 미국 대통령이라든가 귀빈들이 다 왔어요. 안 온 사람이 없어요. 오픈할 때 전두환대통령이 테이프를 끊을라 그랬는데 남덕우 국무총리가 테이프를끊었죠. 전두환 대통령 등받이라 해서 봉황무늬가 들어간 등받이의자도 만들어 놨었고, 노태우 대통령, 김영삼 대통령 등 역대대통령 중에도 안온 사람이 없죠. 박정희 대통령 때도 5.16 후에칵테일파티도 했었고. 김대중 대통령도 천주교 신자들과 왔었고.


당시 음식서비스와 공연도 최고였죠
당시 재개관하고 나서 박종국 이사장님이 최고로만 뽑았어요.서비스 교육을 외부에서 받게 하고 아침마다 미팅을 하고...
아. 엄청났죠. 굉장했죠. 자부심과 긍지가. 그리고 재오픈할 때 공연단도 국립극장에서 지원 나왔잖아요. 우리만으로 할 수 없어가지고. 그 당시는 월급을 못 줄 정도였으니까. 창단 멤버들 엄청 고생했죠.



독립기념관도 사실 여기서 만들었죠

그리고 또 기억나는 건 독립기념관을 여기서 다 구상해서 회의도 하고 그랬죠.(정문희) 한국문화재보호협회 당시 독립기념관 발족추진위원회를 재단이 맡아서 박종국 이사장님이 초대 독립기념관사무총장으로 가신거지.(이영남) 관장은 안중근 의사 조카인안춘생 씨, 그 양반이 했지 아마.(정문희)



# 이영남 전 공연팀장이 들려주는
한국의집

중국교류도 한국의집에서 비롯됐지

중국과 교류가 시작할 때 중국 민항기가 떨어졌거든. 중국민항기가 떨어지고 나서 이를 가지러 중국 외교부 관계자가왔어. 그때 처음으로 한국의집의 공연도 보고 식사도 한 거지.그러고 나서 중국 민항기를 가지고 간 다음에 교류가 바로 시작이된 거야. 그때 청와대에서 와서 그 사람들 전부 케어를 여기서다했어. 그때 나는 조명을 담당했는데 나머지는 국립무용단이고뭐고 여기서 공연을 했지. 그때 아마 공산권에서 최초로 온 중국관리였었고 그 이후로 바로 수교가 됐지.



국악계의 커다란 사관학교역할을 했다고 보면 돼

초창기 공연단 멤버는 7명이었는데 초대단장이 홍금산 씨고.국립극장 지도위원으로 있다가 파견 나왔는데, 82년쯤에전속무용단이 발족하고 그때 초대단장으로 들어 온 거고. 그때반주단도 최고로 뽑았어. 가야금에 안옥선 씨, 김성녀 씨 등.원장현 선생도 그때 대타로 많이 왔지. 예전에는 민속악하고정악연주자하고 많이 갈렸는데, 민속악 연주자들이 크게 빛을못 봤어. 지금 처용무 보유자인 김용 선생이 여기 공연관련부장을 하면서 정악하는 사람들을 많이 구성했어. 지금은 민속악하는 사람들이 크게 떠서 국악계 정점에 있지만, 그때는 정악하는 사람들이 전부 국악계를 장악하고 있을 때니까. 정악하는 사람들이 그만두며 민속악 하는 사람들이 들어온 거야.지금은 대학교수들이 되고 엄청 잘나가는 사람들이 됐지만,김성녀, 이태백 이런 분들이 당시에는 학교를 못 다녔어. 여기와서 일하면서 학교를 간 거야. 이춘희 선생, 정재만, 박병천선생도 여기서 다 문화재 된 거고. 안행연이라는 판소리계의거목이 있었는데 안숙선 선생 전에 출연했었고. 박송희 선생도출연했다가 문화재 된 거고. 문화재 발굴, 국악계의 커다란사관학교 역할을 했다고 보면 돼.



초창기에는 힘들어서 자동판매기, 회화복제 등수익사업으로 유지할 수 밖에

막 개관했을 때는 사람들이 많이 없었고, 이전에 일반인들 출입이안 되는 곳이라. 그래서 단골을 많이 만들기 시작했어. 공관등에 출장을 주로 나갔고, 김종필 총리 집에도 갔었고, 육군본부,육군회관 등 계속 출장을 다닌거지. 여기서 당시 본관은50~60명 정도 수용 가능했으니, 오픈하고 처음에는 고전했지.그때 (한국의집 자체 수입으로는) 먹고 살 수가 없어서 궁능에자동판매기를 놔서 그때 자동판매기 월 수입이 1억이었어. 그때1억이면... 그때 내가 자동판매기 관리자로 들어왔지. 창경궁밤벚꽃놀이 할 때 창경궁에 자동판매기가 5대가 있었어. 물이더워질 시간이 없을 정도로 밤까지... 뜨거운 물을 옆에 갖다놓고계속 부었어. 100원씩 할 때 한 대에 20만 원씩 나왔으니까.따져보니까 15시간 정도를 풀로 돌려. 그러니까 한 번 막히면어떡해. 그럼 그걸 고쳐야 되는데 막히면 사람들이 줄을 쫙서 있다가 없어져요. 에이에스 부르면 1~2시간이 걸리잖아.그래서 내가 롯데에 들어가서 고치는 걸 가르쳐 주쇼 했지.그래서 자동판매기 고치는 걸 직접 배웠어. 6시 퇴근하고 롯데에들어가서 기계를 놓고 분해조립을 해서 배운 거지. 2달 동안배우니까 웬만한 건 알겠더라고. 매점하고 음료자동판매기,그림복제(회화영인본 제작, 판매) 그걸 받아 운영했지.



자리가 없어서 표를 못 팔 때도 있었어. 그래서 외부공연을 해야겠다 생각을 했지

이런 사업들로 초창기에 운영하며 버티다 점차 관광객들이많이 늘어났지. 관광객들이 많았을 때는 공연 자리가 없어서표를 못 팔 정도였지. 외부 공연을 해야겠다고 생각을 한거지. 본격적으로 시작한 것은 김치곤 이사장 있을 때, 88년서울올림픽 바로 지나면서. 김치곤 이사장이 그 코 묻은 돈받아서 회사에 도움이 되겠냐며 외부공연 때 받은 수당을공연단들에게 나눠주라고 했어. 어느 땐가 애들 출연료 나눠주고나니 수중에 100만 원이 남았어. 당시 한운기 관장이 그 돈으로군 위문공연을 하면 좋겠다고 해서 국방부에 의뢰해서 포천승리부대에 공연을 갔지. 사물놀이 가락에 젊은 군인들이그렇게 뜨거운 호응을 보일 줄 몰랐지. 이후에 문예진흥원(현한국문화예술위원회)에서 조명 교육을 주관했는데 그때교육받으러 가서 한국의집 외부공연 홍보전단지를 나눠줬어.그걸 보고 다른 기관에서 교육 받으러 온 관계자들이 하나둘씩연락을 주기 시작한 거야. 1년에 8천만 원 정도를 벌었어.



전통혼례 재현행사의 시작

2002 한・일 월드컵 때였을 거야. 김홍도 그림 중에우귀행렬도가 있어. 그 그림을 보고 내가 그렸어. 앞에 아무것도없으니까 심심할 거 같아서 사물놀이 농악단을 앞에 놓고 그뒤에 가마 가고. 그건 행렬도 순서니까. 그 다음에 말 가고 그다음에 짐꾼들이 가는 것을 그렸어. 그러고 나서 우리 한번해보자라고 했더니 직원들 반발도 있었지만, 그냥 밀어붙였어.중구청, 경찰서 협조 받고 했지. 명동에서 여기까지 오는데내 심장 박동이 막 울리더라구. 말 타고 신랑이 들어오는데사람들이 열광을 했지. 이제 관광상품으로 가치가 있다고 생각이들어서 서대문 웨딩축제에 가서 우귀행렬 하자고 설득을 했지.당시에 800만 원을 받고 서대문 웨딩축제에 참가를 했지.연속 3년을 진행했어. 수원 효문화축제 때에는 천만 원을 받고4회를 연속해서 참가했어. 그러고 나서 관광상품으로 발전을시키려고 앞부분을 무용극 형태로 만들어달라고 정재만 교수에게부탁했지. 돈 한 푼 안 받고 정재만 교수가 만들어줬어. 그렇게해서 인사동 앞에서 하던 전통혼례 재현행사가 만들어졌지.지금까지 제대로 이어지지 못한 게 정말 안타깝지만...



전통문화 체험의 시작

체험 시작한 거, 또 강습을 시작하던 거. 이런 거 이야기하려면오늘 밤 새워야 돼. 집에 갈 생각 하지 마(하하). 가르칠 수 있는사람도 있겠다, 공연장도 낮에 비는데 강습을 시작해야겠다생각을 했어. 처음에 사물놀이 강습을 먼저 시작하는데 사람을모아야 하잖아. 기자들 찾아다니며 보도자료 주면서... 한번은중앙일보 기자가 하도 졸라대니까 정성에 감복해서인지 한국의집강습하는데 취재를 온 거야. 사진을 기가 막히게 찍어 문화면에엄청 크게 실어줬어. ‘한국의집 사물놀이 강습 개시하다.사람들 호응이 좋다.’ 이렇게... 기사 나고 나니까 전화가 불이났지. 김전배 이사장이 그걸 보고 ‘이영남이처럼 일해 봐’라며인정을 해줬어. 그 공을 인정받아서 기능직에서 일반직으로바뀌었지. 또 욕심이 생겼지. 무용 강습 만들고, 단소체험 만들고.그러다 외국인 대상 체험으로 전환이 됐지. 일본 수학여행단이엄청나게 들어오는데 그걸 체험으로 소화할 데가 없는 거야.2000년 쯤 됐을 거야. 월드컵 이전에 이용부 이사 있을 때일본수학여행단을 유치하려고 체험 프로그램을 만들었어.김치, 탈 만들기, 한지체험 등 몇 개를 만들었어. 연말에한국관광공사에서 주최하는 일본여행사 송년회에 그걸 뿌리려고하는데 내부에서 전단지 컨펌 받는 게 너무 힘든 거야. 그게 너무답답해서 못하겠다고 했더니 이용부 이사가 먼저 시행하라고힘을 실어줘서 그때 일본여행사 송년회에 가서 한국의집 체험프로그램을 홍보했지. 김치체험 프로그램에 300명씩 들어오는데그걸 소화할 데가 한국의집 밖에는 없는 거지. 청소년들이 한국을경험하고 다시 한국에 들어오는 잠재적 고객이 된다는 생각에수학여행단 체험을 굉장히 중요하게 생각을 했지. 뭐든지 시작을하면 가지치기 하듯이 발전하게 돼있어. 강습을 시작 안 했으면지금 체험이 됐겠어? 뭐든지 새로운 것에 대한 도전이 필요한거지. 사실 시도해서 망한 것도 꽤 있지만.



문화상품 개발의 시작

2000년에 문화상품관이 생기면서부터 본격적으로 시작된 거같아. 2000년 이전에는 우리가 직접 운영을 안했고, 이칠용씨(현 한국공예예술가협회 회장)가 운영을 하기도 했고. 상품관을임대형식으로 운영했지. 그러다가 전통문화를 디자인해서관광상품으로 만들자는 것이 정부 방침으로 내려왔어. 그래서경복궁 전통공예관 시절부터 우리가 디자이너를 뽑았는데당시에는 디자이너를 크게 대접도 못해줬고 그리 비중 있게생각을 하지는 못했지. 사실 상품개발이라는 것이 디자인하고상품화 한다는 게 시간도 많이 걸리고. 초창기에는 실수도많았지. 내가 상품팀장 할 때였어. 골프가 한창 유행이었을 때골프공에 장구, 꽹과리 뭐 이런 사물놀이 그림을 집어넣기도 하고골프채커버에 족두리하고 사모관대 그림을 넣어서 형태를 바꿔서만들어봤지. 만들어 놓고 보니까 멋이 없는 거야. 그걸 누가쓰겠냐고. 그걸 내 돈 20만 원 들여 샘플 만들어놓고 결국엔 우리집에 아직 모셔다 놓은 거지. 한번은 골프티를 만들라고 했더니디자인하던 친구가 알루미늄으로 만들었네. 무게도 엄청 무겁고그걸 치면 골프채가 휘어지는 건 둘째치더라도 튀어서 사람한테꽂히면 죽게 생겼는 거야. 게다가 당시에 천 원이면 한 무더기씩주는 골프티를 하나에 5천 원씩 가격을 매겨 놓은 거야. 그걸누가 사겠냐고. 처음엔 그렇게 시행착오도 참 많았지.



한국의집 연중무휴로 인해 수입은 많이 늘었지만직원들 생각하면 후회돼

공연장이 생기면서 바로 무용단이 구성됐는데 그때는 일요일에한국의집이 쉬었으니까 일요일 빼고는 매일 상설공연을 했지.2003년부터 연중무휴로 한국의집이 운영됐고. 사람들이 밥먹으러 오는데 매일 문을 열고 있어야지 언제는 쉬고 그러면되겠어? 연중무휴로 운영되다 보니 당연히 수입은 늘었는데직원들 감성이 없어진 거야. 그게 내가 생각했을 때는 가장 큰실수라는 생각이 들어. 그 연중무휴가 직원들을 얼마나 피폐하게만드는지 그걸 몰랐던 거야. 다시 정기휴무가 한 달에 한번생겼다고 해서 그나마 다행이라고 생각을 했는데..


# 인터뷰 정리를 마치며...

수십 년을 한 직장에 몸담으며 정년을 맞이한 이들은 아직까지는꽤 많을 것이다. 그러나 정년을 맞이하고도 변함없는 관심과애정으로 그 주변을 배회하는 이들은 많지 않다. 60년대한국의집에 입사하여 재직하다 2년여의 공사기간 동안도 그미련을 버리지 못하고 공사하는 모습을 지켜보던 이. 그리고재개관하자마자 내로라하는 최고의 호텔인 신라호텔을 그만두고한국의집에 재입사하여 정년을 맞이하고, 정년 퇴임 후에도한국의집 전통혼례의 집사로 40년이 넘는 동안 이곳을 떠나지않는 이. 한국의집의 초창기부터 궂은일도 마다하지 않고한국의집 일이라면 만사를 제쳐두고 달려와 목청을 높이는이. 이런 분들로 인해 한국의집이 여전히 많은 사람들로부터사랑받고 있는 것은 아닐는지. 지면 관계상 두 분의 이야기들을다 담지는 못했다. 그러나 인터뷰 내용을 통해 한국의집에 대한두 분의 애정이 얼마나 남달랐는지는 전해질 거라 믿는다. 이영남팀장은 인터뷰 후에 이런 자리를 만들어줘서 고맙다는 이야기를전했다. 모처럼 옛 추억을 되살려 많은 이야기를 할 수 있어서속이 후련하다고.